Ontstaan van VOC Herenthout
Naar aanleiding van een oproep in het driemaandelijks tijdschrift 'Mens en Vogel' van Vogelbescherming Vlaanderen stelde Mieke De Wit zich in 1998 kandidaat als vogelasielhouder. Door het stopzetten van de vogelopvangcentra in Berendrecht en Scherpenheuvel was er immers geen opvangmogelijkheid meer in de provincie Antwerpen.
In 1998-1999 volgde Mieke gedurende enkele maanden een stage in het Natuurhulpcentrum van Opglabbeek. Daar leerde zij hoe wilde dieren op te vangen, te verzorgen en te voederen.
Erkenning
Begin 2001 werd een vergunning aangevraagd bij het Ministerie van de Vlaamse Gemeenschap afdeling Natuur voor het oprichten van een vogelopvangcentrum.
Intussen werden reeds de eerste slachtoffers opgevangen in de bestaande garage en tuinhuisje in primitieve kooitjes.
Op 12 oktober 2001 kwam eindelijk het goede nieuws van de Vlaamse minister van Leefmilieu Vera Dua, nl. de erkenning van VOC Herenthout voor een periode van drie jaar als een soort bijhuis van het Natuurhulpcentrum van Opglabbeek.
Vanaf dan kon gestart worden met de uitbouw van de accommodatie. Een bouwvergunning werd aangevraagd om naast de bestaande woning een opvangruimte en enkele buitenkooien te bouwen.
VZW
In 2003 werden stappen ondernomen om van het opvangcentrum een volwaardige vzw te maken, dit naar aanleiding van een besluit van de Vlaamse Regering om de erkende Opvangcentra voor Vogels en Wilde Dieren te subsidiëren.
Augustus 2004: de statuten voor onze vzw werden neergelegd bij de Rechtbank van Koophandel te Turnhout en op 10 augustus verschenen de statuten in het Belgisch Staatsblad. De vzw Opvangcentrum voor Vogels en Wilde Dieren Herenthout was geboren.
Nog in 2004 werd een vliegkooi gebouwd met een oppervlakte van 20 m². Deze laat toe dat roofvogels, die revalideren in ons VOC, kunnen getest worden op hun vliegkunst.
Omdat het aantal opgevangen slachtoffers bleef toenemen zorgde dit voor toenemende problemen bij de opvang en verzorging van de dieren. Dit was de aanleiding om in 2006 de bestaande garage om te bouwen tot een ontvangstruimte en bureel. Dit zou ten goede komen van de slachtoffers die niet meer gestoord werden telkens een nieuwe patiënt werd binnengebracht. Omdat er nog steeds gebrek was aan buitenkooien werd in 2007 een grote vliegkooi bijgebouwd.